La première grille de mots croisés parait en décembre 1913 à New-York. Aucun retentissement en Amérique pendant dix ans, puis en 1924 le succès s’impose avec fulgurance.
En France tout débute onze mois plus tard, en novembre 1924. La propagation du jeu s’étend immédiatement partout en Europe.

Le phénomène « mots croisés » s’invite à la une des journaux, investit et bouleverse toutes les sphères de la société. 

J’ai réuni près de 300 articles, parmi 89 titres de la presse française, québécoise, belge, suisse, marocaine, etc… relatant l’intrusion des « mots croisés » dans toutes les sphères de la société. En respectant la chronologie, le lecteur découvre comment ce jeu d’esprit alimente les débats et s’insinue parfois avec anecdotes croustillantes.
J’ai choisi 300 grilles qui reflètent l’évolution des concepteurs de grilles, les styles propres à chaque pays, la diversité des constructions et l’émergence de toutes les recettes et astuces dans les définitions que les verbicrucistes appliquent encore et toujours de nos jours.

À croiser dans cet ouvrage :

• Des hommes politiques de tous bords : Churchill, Clémenceau, Foch, Herriot, Millerand, Mussolini, von Hindenburg, …
• Des écrivain(e)s, des académiciens, des prix Goncourt, un prix Nobel, des chroniqueurs et critiques littéraires, …
• Des chanteur(se)s, des acteurs, des actrices, des sportifs, des humoristes,
  des peintres, des caricaturistes, …
• Des grilles sponsorisées par de la bière (Québec), du chocolat suisse (Maghreb), du chocolat belge (Belgique), de la viande (Québec), de la chicorée (Belgique), …
• La mode vestimentaire des croisés
• Les premières arnaques dans les petites annonces
• Les premiers objets manufacturés
• Le premier procès
• Le premier assassinat
• Les revues théâtrales qui consacrent une scène à la folie des mots-croisés
• Les petites annonces de rencontre pour cruciverbistes
• Les mots-croisés à la TSF depuis la Tour Eiffel
• Les mots-croisés au cinéma
• Les mots croisés et la médecine
• Les mots croisés pour enfants, pour dames
• Des chansons croiséiformes
• Des dessins humoristiques
• Et bien sûr Tristan Bernard, défenseur ardent de ce nouveau jeu d’esprit, jury de concours, concepteur de concours, créateur de l’école des mots croisés française et de l’architecture de la grille « à la française ».

Le 1er septembre 1939 la censure impose la non publication des grilles de mots croisés.

Le 1er novembre 1939 la censure est assouplie. Elle impose une règle stricte :
un maximum de 5 CASES NOIRES.

Ces 100 grilles, de 10 hebdomadaires et quotidiens, illustrent le talent des auteurs à placer de 5 cases noires jusqu'à aucune !
Et l'audace de certaines définitions politiquement orientées, pro-françaises ou anti-allemandes, qui échapperont à la censure.

Publication ISBN 978-1711078731.

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